二人はゆっくりとトレーニングマシンに近づいた。

ウォッカが小声で囁く。
「なあ、スカーレット。変だと思わないか?」

「何がよ」

「音は確かに聞こえたのに、このマシン……冷たいんだ」

ウォッカはトレーニングマシンのグリップに手を当てた。使った直後なら、熱が残っているはずだ。でも、触れた金属は夜の冷気そのままだった。

スカーレットも気づいたようだ。
「本当ね。それに、床も綺麗すぎる。誰かが使ったなら、少しは足跡や汗が……」

その時、二人の背後で再び音が鳴った。

ガチャン、ガチャン……。

「今度は反対側!?」

二人が振り返ると、30メートルほど離れた別のマシンが音を立てていた。でも、やはり誰もいない。

「待って、ウォッカ!これ、もしかして……」

スカーレットは何かに気づいたようだった。しかし、その言葉を遮るように、トレーニング場の照明が一斉に消えた。

「うわっ!停電!?」

「違うわ!誰かがスイッチを……!」

真っ暗闇の中、二人は背中合わせになった。月明かりだけが、わずかに周囲を照らしている。

「スカーレット、さっき何に気づいたんだ?」

「……音の間隔よ。規則正しすぎる。まるで録音したものを流しているみたい」

なるほど、とウォッカは思った。確かに、本当に誰かが使っているなら、もっと不規則な音になるはずだ。

「じゃあ、これって……」

「ええ。誰かが意図的に、この『七不思議』を演出している可能性があるわ」

その瞬間、トレーニング場の入口付近で何かが動いた気配がした。

「誰かいるぞ!」

ウォッカが駆け出そうとした時、スカーレットが腕をつかんだ。

「待ちなさい!罠かもしれない!」

「でも!」

「それより、さっきタキオン先輩のドリンクが盗まれたって言ってたわよね?あれ、何色だったか覚えてる?」

「えっ?確か、紫っぽい……」

スカーレットは月明かりの中、トレーニングマシンの足元を指差した。

「見て。これ」

そこには、わずかに光る紫色の液体の痕が残っていた。