「貴様ら、グルか！！」

中津川警部の怒鳴り声が、温泉宿の大広間に響き渡る。

私（朝霧 遥）と、もう一人の私（朝霧 陽香さん）は、顔を見合わせて、同時に叫んだ。

「「グルじゃありません！！」」

わ、ハモった！
でも、そんな息ピッタリな感じが、さらに警部のイライラを加速させたみたい。

「同じ名前！同じホクロ！こんな偶然があるわけないだろうが！」
「いや、でも、本当に初対面なんですってば！」
「そ、そうです！私も、この方とは今、ここで……」

私と陽香さんが必死に言い訳すればするほど、警部の目はどんどん据わっていく。こわい！
もうダメだ、このままじゃ二人まとめて逮捕されちゃう！

大広間の空気は最悪。他のお客さんたちも、遠巻きに私たちを見てヒソヒソしてる。
桐谷さんだけは「あらあら〜」とか言いながらお茶すすってるし。マイペースすぎる！

まさに絶体絶命！……と思った、その時だった。

スパーーーーン！！

ものすごい音を立てて、大広間のふすまが開いた！
え！？今度は何！？

「皆さまーーーっ！お待たせいたしましたーっ！」

そこに立っていたのは、満面の笑みを浮かべた宿の女将さんだった。
え、このタイミングで？

「本日のお夕飯！特別サービス！なんと！ズワイガニ食べ放題でございます〜！」

「「「カニ！！？？」」」

私と陽香さんの声が、またハモった。
いや、ていうか、お客さん全員の声がハモった気がする。

「なっ、何を言っているんだ君は！」
中津川警部が叫ぶ。「こっちは殺人事件の捜査中なんだぞ！」

「あらあら、刑事さん」
女将さんはニッコリ笑って、パン！と柏手を打った。
「お腹が空いては戦はできませんわよ？それに、カニは鮮度が命です！」

「そ、そうは言うが……」
さっきまでの鬼の形相はどこへやら。警部がちょっとタジタジになってる。

「カニ……食べ放題……」
私、思わずゴクリと唾を飲んじゃった。

隣の陽香さんを見ると、彼女もメガネの奥の瞳をキラキラさせて、カニを見つめていた。

「おい！貴様らまで！」
警部が私たちをギロリと睨む。

「わ、わかってます！わかってますけど！」私は思わず叫んだ。「でも！カニは正義です！」

「そ、そうです！カニに罪はありません！」
陽香さんも乗っかってきた！

「そうよそうよ！」いつの間にか桐谷さんが私たちの隣に来ていた。
「私、カニのためなら、もう一回アリバイ証言してもいいわよ！」
「だから、あなたはもう結構です！」
警部のツッコミが冴えてる！

「とにかく！」女将さんがもう一度、パン！と手を打った。「捜査も！おしゃべりも！まずはカニを食べてから！ささ、皆さん、食堂へどうぞ！」

女将さんの一声で、さっきまでヒソヒソしてたお客さんたちが、「わーい！」とか言いながら一斉に食堂に向かっていく。
え、ちょ、事件は！？

「ま、待て！貴様らー！」
警部の悲痛な叫びもむなしく、大広間には、私と、陽香さんと、警部と、桐谷さんだけが取り残された。

「……私たちも、行きません？」
私が恐る恐る言うと、陽香さんがコクコクと頷いた。

「……しょうがないわね。カニが呼んでるもの」
桐谷さんも行く気マンマンだ。

「お、おい！朝霧 遥！二人とも！」

私たちは警部を置き去りにして、カニの待つ食堂へと駆け出した。
だって、しょうがないじゃん！

カニだもん！